方明才｜九曲巷

　　初秋时节，归乡寻故。步履匆匆之际，我又一次来到这片魂牵梦绕的地方。轻重飘移的脚步，左顾右盼的眼神，再次穿越街巷，旧时一切恍然如梦。

　　这条小街一如往日般宁静，路右侧是几堆高低错落的小麦垛，空气中散逸着粮食的暗香。

　　草垛前那处老宅，三面黄泥巴院墙，在风雨之中沟壑纵横，依然矗立在这片熟悉的地方。两扇木门镶嵌在泥土之中，虽已破旧不堪，但贴过春联的痕迹犹在，在秋风中丝丝缕缕起落着。老屋悄然无语，却无形之中透着一种力量。

　　“一起撵趟（胶东方言，意为追赶玩耍）呗！”

　　快到九曲巷的南入口时，身后突然传来乡音。童音天真无邪，轻细清晰入耳，散发着一种稚气，携带一份机灵，从耳畔传来。

　　只见小女孩满头齐肩的黑亮浓发，左上角用红头绳扎了一个简易的小发鬏，活泼之中透出几分可爱。家乡人特有的饱满面庞洁净红润，发丝略凌乱遮掩了小半个脸。一双黑葡萄似的眼睛清澈有神，如一泓山泉。她着一身小碎花长裙，真是可爱极了！恍惚间穿越岁月，又回到当年学校教室里，又见到坐在小木凳上用小手托着脸腮，倚靠在泥草堆砌的简陋课桌上，偶尔出神凝望窗外的那个小女生。

　　“儿童相见不相识，笑问客从何处来”。我微笑着蹲在她的面前，还未等开口询问，小女孩已撒开小脚丫向小巷里跑了。

　　“撵趟”，循着那小小背影，移步向前。

　　九曲巷曲折迂回，是小朋友们躲迷藏的首选之地。童年的日子，曾穿越无数。19世纪20年代，九曲巷连接的南北长街是集市。村庄的位置四方通衢，南北街按各类分好多处交易的场地。正因如此，集市繁荣，商贸发达。每逢赶集，十里八乡的生意人天还未亮就来到这里，在大街两侧铺开小摊子。周边的老百姓一大早，也前脚跟着后脚熙熙攘攘挑选要购买的物品。靠街的人家，有开小客栈的，开小饭店的，有小药铺的，还有小杂品店的，一是各自养家糊口，二是便利了生意人。近在咫尺的南北街，似乎把人与人之间的距离更拉近了。

　　同居九曲巷，两小无嫌猜。巷中深处，能聆听到前面女孩足音轻叩时的回响，轻盈而又欢快。

　　日出而耕，日落而归。巷内各自的院落里，春来繁花盛开，夏天细碎薄荫，秋到硕果累累，冬季落雪堆积。

　　最是秋天的时候，各家院落主人都忙着晾晒收藏。有的装在圆形簸箕，有的铺泥巴地面，有的悬墙角屋檐，有的系树干枝头，处处是秋天的色彩，红的辣椒，白的花生，黄的玉米，红黄交映一个挨着一个错落有致，构成乡间小巷最美的秋收。

　　行走在九曲巷之间，仿佛穿越旧时光，一言一行都带上了巷中人家的质朴风骨。

　　古巷深深深几许。

　　听说巷内曾有户人家开有学堂。读书声，声声入耳。可如今，昔日的风景早已湮逝，只有九曲巷还在这里。青砖、黑瓦、白墙……一进巷中，便觉无尽。那半遮半掩的大门，若隐若现的风景，走着走着就成了永远的回忆。而巷中的每一次转折，同样令人充满了期待女孩转身含笑，不由得加快脚步。

　　不知不觉来到北街，右侧东行一处宅院大门向北，最引人注目的是镶嵌在墙中基石之中的四条拴马条石，每条裸露一截凸出墙面，白色的质地，斑驳的圆孔，经历风雨剥洗，岁月痕迹，古朴精致如昔。这所宅院的西南角有一棵高大的梨树。春天梨花盛开，有几簇花枝伸出墙外，随春风摇曳，显得格外清新。落花时节，片片梨花如落雪，洒满庭院和墙外，唯美景色长留儿时记忆。秋天，硕果累累压枝低；冬天，雪花点缀枝头，犹如一幅淡然灵致的传统水墨画。

　　北街，这里没有拥挤的人潮，也没有繁华的商店，有的是平凡的乡土气息和巷中等待被倾听的故事。处处可见深蓝色的木质窗棂，随处可见精致古朴的石刻和砖雕还有那老房的屋脊之上，层层叠叠的小瓦片，如一排排整齐有序的小燕子。行走其间，细细欣赏恬淡意境的绘画风格，足下的步履慢了许多。

　　“方宅十余亩，草屋八九间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。户庭无尘杂，虚室有余闲。久在樊笼里，复得返自然。”恍若之中，已是陶渊明笔下的田园生活，走着走着，我突然想起吕剧《借亲》。那里面的小商贩马大宝，有没有牵着小毛驴或小马驹，也曾从这条街路过？是不是也曾走进一家烧酒店，要上二斤酒，再来一盘炒三鲜，慢慢品饮。恍惚之中，听到一阵阵悠扬缠绵、清新流畅的唱腔由远至近，越来越清晰，在耳边悠悠回荡。轻轻靠墙闭眼，细细回味，脚掌拍地摇头，一幅幅画面近在眼前。就好似躲在他的身后，穿大街过小巷，推开了愁容换笑颜，一起走向家的方向……

　　拾起光阴，收藏点滴。追着女孩的身影，前行来到另一条小街。这条街右侧中间有一大片整齐有序的网格式菜园。平日见到的蔬菜大多应有尽有，有黄瓜、丝瓜、辣椒、茄子、香菜、韭菜、菠菜、扁豆、芸豆、丝瓜、葫芦等等，基本能满足日常生活所需。一种粉白色相间的喇叭花，争先恐后地从篱笆墙里探出来，一簇挨着一簇，在初秋风中摇曳，点缀着这条不起眼的街道。

　　女孩如蝶，向前掠过。

　　行走片刻，出现一口水井。这样的水井街巷里还有好几处，水井四周泛着光泽，井壁光滑洁净，井台略高于地平面。井水清澈透明，甘甜可口。

　　在20世纪六七十年代，井是老百姓生活用水的主要来源，附近的人煮饭、洗菜、洗衣服、冲凉，家里一切的用水都来源于这里。大人们用扁担挑水，放桶的速度，走路的节奏，提水的方法，也是有经验和技巧的。每次用一侧耳状铁钩吊住水桶，到井边两脚分开与肩并齐，稳当站好低头弯腰轻放入井中，在靠近水面上方的时候，轻轻左右一晃一抛一落，然后上下一沉一提一拉，瞬间一桶水便从里面被拎了上来，落下的水珠，跌落如帘，回响清脆。

　　年复一年，日复一日。如今的水井大多荡然无存，只在心中留下无法割舍的一份回忆。

　　牵手女孩，继续前行。

　　终于，我来到西大街。这条街呈南北方向，一眼望不到尽头。当年离开家乡，开启军旅生活，就是在这里。那一个清瘦的少年，带着对未来的新生活的热望，对外面世界未知的惶恐，在这里出发。挥手别离，从此故乡就成为了记忆的背景……

　　西大街最北端的池塘，是去学校的必经之路。当年，水面不仅倒映着蓝天白云、一丛丛荆条、高大白杨树、菜园篱笆和几幢老房屋，还倒映着往返学校时的小小身影。

　　村东有三条河流，形成“川”字形在村东南集结向西，最后汇入大沽河。

　　大沽河是家乡的母亲河。原西大街最北端入口有一条小小的水流，来自大沽河一段支流。如果从空中俯瞰村庄，三条河流和这条支流就组成了一个“丰”字。后来，随着当地南大洼粮仓的农田和水利设施的改造，这支小水流随之而断。正是这个原因，西大街的路面常年凹凸不平，比两侧地势略低，每逢雨季两边街巷的水都会汇集如此，流向村南端的河中。20世纪80年代初，村东建起来一座大桥，一条新的公路连接南北，成为主要的交通要道，而西街渐渐远离了喧嚣，成为了村里老百姓自由出行的大街了。

　　我站在池塘的北侧，能看到西北方向大片的农田。这里土质肥沃，自古以来就有粮仓之称。

　　“春种一粒粟，秋收万颗籽。”对于农村人来说，秋天才是一年中最美的时刻，因为秋天代表着成熟，更蕴含着沉甸甸的收获。

　　孔雀东南飞，五里一徘徊，十里一回顾。在长街驻足，环顾四周，沧海桑田之感油然而生。如我这般，从这条街巷不知走出了多少远赴天涯的人，又有多少远在千里、深情回望的双眸。

　　我不由得放慢脚步，让时光变慢，让心中静谧，让时间停止在这里。

　　十年树木，百年树人。

　　老屋前的大街上，那棵历经百年沧桑的国槐依旧枝繁叶茂。每次探家，未到路口，总能远眺到它高大的身影。

　　时光荏苒，岁月如歌。这株高大挺拔的老槐树依旧散发着顽强的生命力。仿佛一位老者，始终张着一双坚强有力的臂膀，呵护着这片深情的土地，绵延不绝，生生不息。家乡是什么？是难舍的根，不解的愁。街巷承载的不仅是村庄的历史，更承载着满满的情感。

　　我站在街巷，四周环顾，远处望得见山、近处看得见水、眼里心中更留得住乡愁。

　　穿越街巷，那一片片抹不开的乡愁，又蔓延袭来。静静回眸之中，那个小女孩，如我心中一片彩霞，依旧在那片灯火阑珊处，依旧在人生旅途上，继续撵趟……

　　作者简介：方明才，男，七十年代出生，山东招远人，十多年军旅，现定居南京。中国散文学会会员、山东省散文学会会员、南京作家协会会员、南京机关作家协会会员、江北新区作家协会会员。